O mundo romano Conquistas e economia

Roma, cidade situada no Península Itálica, banhada pelo mar Mediterrâneo, tornou-se desde muito cedo (séc. VIII a. C.), um grande povoado com características urbanas. A cidade de Roma, já politicamente organizada numa Monarquia, existe a partir do século VI a.C. No final do século, expulsam o último rei e instalam uma República, tendo como principal objetivo o domínio dos povos vizinhos e apoderar-se do comércio do Mediterrâneo. O domínio romano perante os outros povos foi tão grande, que decidiram chamar ao mar Mediterrâneo «Mare Nostrum», isto é, «o nosso mar».

Durante os sécs. I e II, Roma tornou-se a capital do mais vasto império da Antiguidade.

Durante a expansão do povo romano, na procura e conquista de novos territórios, depararam-se com alguns povos resistentes como por exemplo os cartagineses, que conseguem derrotar nas famosas guerras Púnicas (264-211 a.C. e 149-146 a.C.). Podemos no entanto afirmar, que tiveram sempre a preocupação de integrar os povos dominados, de origens e tradições tão diversas, na cultura romana. O que é que os romanos tinham, que os tornava um povo tão forte e dominador, capaz de submeter culturas tão ricas e evoluídas como a da Grécia e Egito à sua vontade?

 Império Romano - Áreas conquistadas                

Mapa extraído de "Acetato 6", História 7, NOVO CLUBE DE HISTÓRIA 7, Porto Editora

O domínio romano fez-se essencialmente através do seu forte exército, muito bem armado, treinado e disciplinado. Após as conquistas, o exército permanecia nos territórios conquistados para garantir a paz. A chamada pax romana, era uma paz armada, para evitar que os povos conquistados se revoltassem. Outros alicerces deste domínio, seriam a administração, o Direito, a extensa rede de estradas, a língua e os costumes. Na administração, deparamo-nos com Roma dividida em províncias, ligadas entre si pelas famosas vias romanas, que serviam também para ligar a capital do Império aos outros territórios conquistados. Por estas vias circulavam pessoas, bens e ideias. O Direito romano foi aplicado a todo o Império, criando uma unidade jurídica, fazendo com que todos os territórios que integravam o Império, se sujeitassem às suas leis. O latim e os costumes romanos, chegam a todo o lado, divulgados inicialmente pelo próprio exército e mais tarde pelos comerciantes e funcionários romanos.


         Rotas e produtos comerciais no século II                

Mapa extraído de "Acetato 6", História 7, NOVO CLUBE DE HISTÓRIA 7, Porto Editora

Os principais centros económicos situavam-se nas cidades. Era uma economia urbana, comercial e monetária que prosperava graças às muitas vias de comunicação, quer terrestres quer fluviais. Existia um comércio ativo, tendo como principal centro o mar Mediterrâneo.
Os principais produtos comerciais, chegavam ao Império vindos dos territórios conquistados. A abundância de metal vai permitir uma maior cunhagem de moeda e facilitar as trocas comerciais. Na parte Ocidental do Império, desenvolveram-se as atividades agropecuárias, terras trabalhadas essencialmente por escravos, o que nos permite dizer que a economia romana também foi esclavagista, porque utilizou mão-de-obra escrava.